La Web 2.0 y los Entornos Virtuales de Aprendizaje
1. Características de la Web 2.0
La llamada Web 2.0 es el resultado de la evolución de la Web a lo largo de las dos últimas décadas. Lo que empezó siendo un medio informativo y estático ha ido transformándose desde principios de siglo en un medio de comunicación total y de publicación de contenidos que se comparten y se distribuyen generalmente de forma gratuita. A ello ha contribuido la creación de herramientas y de aplicaciones que han facilitado estas tareas hasta hacerlas accesibles a todas las personas. Son muchos los recursos con que cuenta la Web actual, que la dotan de las siguientes características fundamentales:Existe un verdadero impulso creativo por parte de los usuarios, que son ahora los protagonistas de la Red de redes, porque la información y los contenidos publicados en la Web no corren sólo a cargo de los medios tradicionales, sino que ahora la aportación de los usuarios resulta fundamental para la configuración de una red colectiva de conocimiento, aunque existen autoridades más o menos establecidas por consenso y meritocracia que pueden ejercer de guías.
No hay una estructura jerárquica que organice la estructura de la Web ni hay un centro de donde surja el caudal de contenidos. La Web tiene una estructura abierta y democrática en su esencia y no pueden establecerse compartimentos de ningún tipo que la clasifiquen en distintas categorías.
Los conocimientos se comparten y muchas veces se elaboran en colaboración, con lo cual las autorías son colectivas en muchas ocasiones. La originalidad creativa tiene cada vez menos sentido, porque todos los contenidos se complementan unos a otros como si fueran parte de un gran libro colectivo.
La comunicación no es un complemento, sino una característica fundamental que por sí sola define lo que es la Web actual. Los usuarios son sujetos comunicativos en cuanto se conectan a internet o publican contenidos. De ahí que las herramientas fundamentales que sustentan los contenidos de la Web tengan esta característica abierta y comunicativa. No es posible la soledad en la Web, porque un punto de su estructura remite a otros muchos.
La Web es una enorme aula, pues todo en ella contribuye al aprendizaje.
2. Peligros de la Web 2.0
Todo tiene sus ventajas y sus inconvenientes, y son muchos los usuarios que muestran sus reservas frente a algunos aspectos controvertidos de la Web 2.0, de los que destacamos los siguientes:
La privacidad de datos confidenciales y personales no está asegurada, aunque las licencias de los servicios suelen asegurar lo contrario. Algunas empresas utilizan esos datos para formar un perfil del usuario de modo que puedan enviarle publicidad adaptada a sus intereses.
La proliferación de herramientas y recursos puede confundir al usuario, sobre todo si tenemos en cuenta que muchos servicios son efímeros y se encuentran en constante estado beta, es decir, en construcción permanente.
La confusa situación de las licencias de propiedad intelectual ha llevado a la creación de las famosas licencias Creative Commons, que remedian en parte la situación. Son muchos los usuarios que creen que pueden disponer de cualquier material que esté publicado en la Web para utilizarlo como si fuera propio, pero hay que fijarse siempre en la licencia con que se publican.
La agresividad del mercado de las nuevas tecnologías y su tendencia al monopolio es un factor de graves consecuencias para el usuario, pues algunas empresas tienden a abarcar gran parte de ese mercado y someten al usuario a sus intereses comerciales.
Los menores de edad están expuestos a peligros tales como el acoso y la pedofilia, además de la invasión publicitaria, y pueden sufrir ansiedad o adicción en su relación constante con las nuevas tecnologías.
3. Los entornos virtuales de aprendizaje
Las características de la actual Web 2.0 de por sí resultan ampliamente educativas, pero ya desde sus comienzos se crearon comunidades virtuales cerradas que se organizaron de forma que se pudiera implementar el proceso enseñanza-aprendizaje entre sus miembros con las herramientas apropiadas. Estas comunidades son los llamados Entornos Virtuales de Aprendizaje (EVA), que se crean y se configuran con gestores de contenido educativo.Estos gestores reciben el nombre de LMS (Learning Management System), es decir, Sistema de Gestión de Aprendizaje, y son aplicaciones que se instalan en servidores web y sirven para crear aulas virtuales. En ellas los alumnos se comunican entre sí y también con los docentes simulando un aula real, y utilizan herramientas apropiadas para la realización de su aprendizaje. Algunos de estos gestores o LMS son muy conocidos, como ocurre con Moodle, que es precisamente el que usamos en este curso. Otros también muy utilizados son Blackboard, ATutor o Dokeos.
Pero para configurar un entorno virtual de aprendizaje también se puede utilizar un blog, un wiki o cualquier otra herramienta que permita crear una comunidad de aprendizaje entorno a un contenido educativo que se puede elaborar en colaboración con la adecuada comunicación entre los miembros de un proyecto. Eso es lo que vamos a hacer en este curso.
4. Enlaces de interés
- La Web 2.0 y sus aplicaciones didácticas, artículo de Pere Marquès.
- Entienda la Web 2.0 y sus principales servicios, en Eduteca.
- Herramientas Web 2.0, de Aníbal de la Torre.
- Herramientas colaborativas para la enseñanza, archivo PDF de Fernando Santamaría.
- The 100 top Web apps for 2009. Las cien mejores aplicaciones web para 2009:
