Joomla, el todopoderoso

La primera vez que vemos una instalación de Joomla nos impresiona por su belleza, pero también nos atemoriza por su poderío. Estamos frente a uno de los mejores y más completos gestores de contenido, y tenemos que establecer una estrategia para intentar comprenderlo y manejarlo, sabiendo que nos costará sangre y esfuerzo llegar a dominarlo. Joomla, el todopoderoso. Si lo llegamos a dominar, el mundo de los gestores estará a nuestros pies. Si nos vence, habremos perdido una gran oportunidad. Si tenemos ocasión de conocerlo, sabremos que el mundo puede ser tan ancho como queramos. Si no hemos sabido nunca de su existencia, entonces todo nos parecerá escaso. Con Joomla no valen medias tintas, y su presencia impone.

Saber qué ganaremos

Si instalamos Joomla en un servidor podremos crear un portal que incluya información estática y dinámica, artículos en formato blog, agregador de noticias, enlaces de interés, descarga de archivos, contactos personalizados, mensajería interna, foros, galerías de imágenes, wikis, encuestas... ¿Hace falta decir más? Practicamente, todo lo que queramos. Es ideal para la web de un centro educativo donde se quiere publicar la información general, pero también la información de los departamentos, de la secretaría y de otras entidades internas. Pero a la vez se pueden crear secciones más dinámicas de comunicación entre los distintos miembros de la comunidad, desde contactos directos por e-mail hasta foros de discusión o intercambio de información. En esta web de Joomla en Educación se pueden ver muchos centros educativos que usan Joomla para sus páginas. Pero también se pueden crear otros tipos de webs de carácter educativo:

• Una web colectiva donde colaboran varios autores, como es el caso de Aulablog, cuyo webmaster es Luis Barriocanal.


• La página de un departamento, como la del Departamento de Francés del IES Leonardo Da Vinci, de Majadahonda (Madrid), creada por José Mª Campo.


• Una página profesional de un docente que incluya abundante contenido en distintas secciones, como las de Isidro Vidal y Lourdes Barroso.


• Una página educactiva como la de Eduardo Larequi: Lengua en Secundaria.

Conocer el terreno

Joomla tiiene, como todos los gestores, una zona pública y otra de administración. La primera es la que ven los visitantes y suele estar dividida en las siguientes partes:

• Una columna central donde se incluyen los contenidos.


• Una o dos columnas laterales donde aparecen los menús y los módulos.


• La cabecera, donde aparece el nombre del portal y, a veces, otros menús.


• El pie, donde se pueden leer los créditos y otros textos de copyright.

La administración es el lugar en donde trabajan los usuarios registrados. Éstos se dividen en dos grupos:

• Los usuarios externos (front-end), tienen un Menú del usuario cuando se registran. Se dividen en: Registered, Author, Editor y Publisher, según puedan incluir enlaces o escribir, modificar y publicar los contenidos.


• Los usuarios internos (back-end) administran la web desde la Administración de la web y se dividen en: (1) Managers, que tienen acceso a todos los controles de contenidos, (2) Administrators, que son los que configuran la web y añaden componentes, y (3) Superadministrators, que son los que tienen los máximos privilegios.

El interior de la fortaleza

El interior de Joomla nos deslumbrará a la vez que nos creará confusión. Para que no nos perdamos hay que tener en cuenta las partes básicas de la Administración:

1. Las secciones son los primeros elementos en que se dividen los contenidos textuales. Siempre que queramos escribir algo, tiene que ir incluido en una sección.


2. Las secciones se dividen en categorías, que también son obligatorias para incluir un contenido textual.


3. Una vez que tengamos las secciones y las categorías ya se pueden escribir los artículos. Hay que distinguir entre los artículos normales, y los estáticos, que se escriben principalmente para ser incluidos en menús de forma aparte.


4. Los componentes y los mambots nos permiten extender los contenidos, que ya no serán sólo artículos, sino encuestas, enlaces de interés, noticias externas, descarga de archivos, contactos, y otros elementos que se pueden instalar.


5. Los módulos nos permiten organizar los contenidos en la parte externa de la web.


6. Las plantillas de diseño, con las que podemos modificar a nuestro gusto el diseño externo de la web, con la posibilidad de importar más desde otras webs.


7. El gestor multimedia nos permite subir y ordenar las imágenes y otro tipo de archivos,


8. Las herramientas de configuración.

Manos a la obra

Hay varios manuales que nos facilitarán el aprendizaje de este gestor.

1. El Centro de Ayuda de Joomla Spanish es toda una página web que tiene diversos manuales en español e incluso vídeo tutoriales.


2. Edujoomla es un curso online sobre Joomla creado por Luis Barriocanal y Lourdes Barroso, que lo presenta Luis en su blog.


3. La misma sección de Ayuda del gestor Joomla incluye una buena documentación en inglés y enlaces a otros manuales sobre Joomla.


4. Tutoriales en Joomlaos.net.


5. Taller de Joomla. Por Ramón Castro.

Para conocer Joomla a fondo hay que enfrentarse al gestor con ganas de conseguir algo a cambio del esfuerzo. Deberemos empezar por elaborar webs sencillas basándonos en los elementos que ya trae de ejemplo, y partiendo de ahí podremos ir ampliando nuestras páginas. Entonces, Joomla dejará de ser poco a poco ese gestor intratable que nos imaginábamos al principio, y se convertirá en una estupenda herramienta de enseñanza y aprendizaje.